Tiantai Huang Cha · new.thetea.app

Tiantai Huang Cha és un dels tes més insòlits de la Xina contemporània: les seves fulles són daurades de manera natural, no com a resultat del processament. No es tracta d’un te groc clàssic amb l’etapa de mèn huáng (闷黄), sinó d’un «te groc varietal» (品种黄茶, pǐnzhǒng huángchá), és a dir, un te elaborat a partir d’un cultivar mutant únic amb pigmentació groga natural, processat segons la tecnologia del te verd. El seu tret distintiu és el principi «tres verds travessats per tres grocs» (三绿透三黄, sān lǜ tòu sān huáng): la fulla seca, la infusió i les fulles infusionades combinen tons verds i daurats. Aquest te va néixer a la muntanya sagrada de Tiantai, bressol del cultiu del te a la Xina, des d’on, segons la tradició, les llavors de te es van escampar cap al Japó, Corea i arreu de la Xina.

1. Classificació i Origen:

Tipus: Formalment, un te verd (no fermentat), elaborat a partir d’un cultivar de fulles grogues. La denominació comercial «huang cha» (黄茶, «te groc») fa referència al color natural de la matèria primera, no al tipus de processament. Cal no confondre’l amb els tes grocs clàssics (Junshan Yinzhen, Mengding Huang Ya, etc.), en la tecnologia dels quals és obligatòria l’etapa de «cocció al vapor» (闷黄, mèn huáng). Tiantai Huang Cha s’elabora sense aquesta etapa, seguint l’esquema «estesa → fixació → format → assecatge», típic dels tes verds. El grau d’oxidació és mínim (per sota del 5 %).
Categoria: Te regional amb denominació d’origen protegida. Marca de garantia geogràfica nacional (国家地理标志证明商标, Guójiā dìlǐ biāozhì zhèngmíng shāngbiāo). Inclòs en la primera remesa dels «records especials de Zhejiang» (浙江特色伴手礼). El 2022, el cultivar Zhonghuang 1 (中黄1号) va superar la verificació de la Zona Nacional de Demostració d’Estandardització Agrícola.
Origen: Xina, província de Zhejiang (浙江省, Zhèjiāng Shěng), prefectura de Taizhou (台州市, Táizhōu Shì), comtat de Tiantai (天台县, Tiāntái Xiàn).
Coordenades geogràfiques: 29°05′ N, 121°01′ E (part central del comtat de Tiantai).

2. Història i Significat Cultural:

Història: La història del te de la muntanya Tiantai (天台山, Tiāntái Shān) abraça més de 1800 anys i està indissolublement lligada a la tradició religiosa. A finals de la dinastia Han Oriental, el taoista Ge Xuan (葛玄, Gě Xuán, 164–244 dC) va plantar un jardí de te prop de la cova Guiyun-dong (归云洞) al cim Huading (华顶, Huádǐng), creant, segons diversos investigadors, una de les primeres plantacions de te artificials de la Xina. Fins avui, al Parc Forestal Nacional Huading es conserva el «Jardí de Te de Ge Xian» (葛仙茗圃, Gě Xiān Míng Pǔ), símbol del cultiu més antic del te. Durant les dinasties del Sud i del Nord, el poeta Xie Lingyun (谢灵运, Xiè Língyùn) va portar llavors de te de Tiantai al monestir Lingyin-si (灵隐寺) de Hangzhou, des d’on, segons la versió de Su Shi (苏轼, Sū Shì), va sorgir el famós Longjing. Així ho testimonia la «Història general de la teicultura» (《茶业通史》, Cháyè Tōngshǐ): «El te es va transmetre des de Tiantai fins a Qingyuan i, més endavant, a Fujian».

La influència internacional de Tiantai no és menys impressionant. El 805, el monjo japonès Saichō (最澄, Saichō) va portar llavors de te de Tiantai al Japó i les va plantar al peu de la muntanya Hiei (比叡山); aquest jardí és considerat la plantació de te més antiga del Japó. Durant la dinastia Tang, l’enviat coreà Kim Dae-ryeon (金大廉, Jīn Dàlián) va rebre com a regal llavors de te de Tiantai i les va sembrar a la muntanya Jirisan, donant així origen al cultiu del te a Corea. A la dinastia Song, el monjo zen japonès Eisai (荣西, Yōsai/Eisai) es va endur llavors de Tiantai i posteriorment va escriure el tractat «Sobre els beneficis del te per a la salut» (《吃茶养生记》, Kissa Yōjōki), que va iniciar la cultura japonesa del te.

Tanmateix, la història del Tiantai Huang Cha pròpiament dit —el te del cultivar de fulles grogues— comença molt més tard. El 1998, entre els matolls de te silvestre del comtat de Tiantai es va descobrir una mutació groga espontània: arbustos amb brots de color groc intens. La feina de selecció es va dur a terme conjuntament per l’Institut del Te de l’Acadèmia Xinesa de Ciències Agrícoles (中国农业科学院茶叶研究所, TRICAAS), l’empresa «Tiantai Jiuzhe» (天台九遮茶叶公司) i l’Estació de Promoció de Tecnologies Forestals del comtat de Tiantai (天台县林业特产技术推广站). Durant un programa de 15 anys (avaluació individual, propagació clonal, assaigs varietals) es va crear una varietat que inicialment es va anomenar «Tiantai Huang» (天台黄). El 2013 va ser reconeguda com a nova varietat pel Comitè de Certificació de Races Forestals de la província de Zhejiang. El 2017 va obtenir la certificació completa amb el nom oficial de «Zhonghuang 1» (中黄1号, Zhōnghuáng 1 Hào). El 2019, el Tiantai Huang Cha es va presentar a l’Exposició Internacional d’Horticultura de Pequín (北京世界园艺博览会). Actualment, aquest cultivar es troba en més de 100 000 mu (~6 667 ha) arreu de la Xina, a Zhejiang, Sichuan, Guizhou i altres províncies.
Nom:
- «Tiantai» (天台) és el nom del comtat i de la muntanya sagrada, literalment ‘Terrassa Celestial’. La muntanya Tiantai és una de les deu grans muntanyes de la Xina, bressol de l’escola budista Tiantai-zong (天台宗) i de l’escola taoista Nanzong (南宗).
- «Huang» (黄) significa ‘groc’. Indica el color natural dels brots tendres del cultivar, no el tipus de processament.
- «Cha» (茶) vol dir ‘te’. Per tant, el nom complet significa «Te groc de [la muntanya] Tiantai», subratllant el color natural únic de la matèria primera.
Significat cultural: Tiantai Huang Cha s’ha convertit en l’emblema del cultiu modern del te a Tiantai i en el símbol de la revifalla de les tradicions teieres de la regió. El comtat de Tiantai compta amb 10,3 mil mu (unes 687 ha) de jardins de te d’alta muntanya i ha construït un sistema de quatre línies de productes: te verd, groc, roig i blanc. Tiantai Huang Cha hi ocupa un lloc especial: és el vaixell insígnia de la línia «groga», estretament vinculat al llegat teier de Ge Xuan i a la fórmula budista «te i chan tenen un sol gust» (茶禅一味, chá chán yī wèi), que va néixer precisament aquí.

3. Descripció Botànica i Matèria Primera:

Espècie: Camellia sinensis var. sinensis.
Varietat / Cultivar: Zhonghuang 1 (中黄1号, Zhōnghuáng 1 Hào), anteriorment conegut com «Tiantai Huang» (天台黄). Consisteix en una mutació groga natural (deficiència de clorofil·la) aïllada a partir de la població local d’arbustos de te del comtat de Tiantai. La característica botànica clau és la marcada pigmentació groga dels brots tendres: els brots primaverals nous són de color groc oca (鹅黄色, é huáng sè), els estivals i tardorals, groc pàl·lid. Les fulles madures de la part inferior i interior de la capçada són verdes. Fins i tot les plàntules d’esqueix d’un any conserven la coloració groga. Els tricomes (pilositat) dels brots són escassos. La densitat de brotada és alta i la capacitat de mantenir la tendresa (持嫩性, chí nèn xìng) és bona. A diferència de la majoria dels cultivars mutants grocs i blancs, Zhonghuang 1 posseeix una major resistència al fred i a la sequera, comparable a la de les varietats comunes de fulla verda, cosa que n’explica la gran difusió.
Collita: Principalment a la primavera (març – abril), quan la pigmentació groga és màxima. Per als lots premium, collita de primavera primerenca (abans de Qingming, 清明, a principis d’abril). Són possibles les collites d’estiu i tardor, però el color dels brots és més pàl·lid i el perfil d’aminoàcids és més feble.
Estàndard de collita: Segons la norma T/ZNZ 055-2021 («Tiantai Huang Cha»): grau superior (特级) – predominantment una gemma i una fulla, s’admet fins a un 30 % de desplegament de la segona fulla; longitud del brot no superior a 3,5 cm. La matèria primera ha de ser sencera, fresca i uniforme.
Requisits de la matèria primera: Els brots acabats de collir es transporten a la fàbrica en cistells de bambú amb el mínim dany mecànic. No es permet l’escalfament excessiu ni el marciment durant el transport. La matèria primera per sota del primer grau o amb signes de deteriorament no s’utilitza per a l’elaboració de Tiantai Huang Cha.

4. Terroir i Característiques de Conreu:

Regió: El comtat de Tiantai es troba a la part oriental de la província de Zhejiang, a la cruïlla de quatre prefectures: Taizhou, Ningbo, Shaoxing i Jinhua. El relleu és de «vuit parts de muntanya, mitja part d’aigua, mitja part de camp» (八山半水分半田): el 81 % del territori són muntanyes baixes i turons, i el 19 %, valls fluvials i terrasses. La serralada de Tiantai és una de les principals cadenes muntanyoses de Zhejiang, orientada de sud-oest a nord-est; el punt culminant és el cim Huading (华顶山, 1 098–1 138 m, segons les fonts). La vall central del riu Shifeng-xi (始丰溪) es troba a una altitud de 50–250 m.
Altitud de cultiu: Els jardins de te estan situats entre 100 i 600 m sobre el nivell del mar. La matèria primera més valuosa prové de plantacions a 300–600 m, on s’expressa el «caràcter de muntanya»: boires freqüents, grans oscil·lacions tèrmiques diürnes i llum difusa.
Clima: Subtropical monsònic de latitud mitjana, amb trets de clima de conca. Quatre estacions ben definides. Temperatura mitjana anual: 16,5–17,1 °C. Precipitació mitjana anual: uns 1 350 mm, amb la major part durant el període de meiyu (梅雨, pluges de prunes, abril – juny) i les pluges dels tifons (juliol – octubre). Humitat relativa mitjana anual: 80 %. El nombre mitjà anual de dies de boira és de 19, la qual cosa crea una llum difusa favorable per al te. Insolació: unes 1 875 hores anuals. Període lliure de glaçades: uns 232 dies.
Sòls: Predominen els sòls rojos (红壤, hóng rǎng) i groc-rojos (黄红壤) a les zones de turons i muntanya baixa, i els sòls grocs (黄壤, huáng rǎng) a la muntanya mitjana. Reacció àcida (pH 4,5–6,5), bon drenatge, riquesa en matèria orgànica. Les roques mare són predominantment vulcàniques mesozoiques (juràssiques i cretàciques), cosa que garanteix diversitat mineral.
Agrotècnia: Segons la norma, per establir plantacions de Tiantai Huang Cha s’escullen parcel·les amb un pendent de fins a 25° i una profunditat del perfil del sòl d’almenys 50 cm. Es recomana un ombreig del 20–30 % (franges forestals al costat del vent). Es tendeix a una conducció ecològica: adobs orgànics, desherbatge manual, control biològic de plagues. El producte ha de complir els estàndards d’«Aliments verds» (绿色食品, NY/T 391).

5. Tecnologia de Producció:

La tecnologia de Tiantai Huang Cha es diferencia radicalment de la dels tes grocs clàssics (Junshan Yinzhen, Huoshan Huang Ya, etc.): no inclou l’etapa de mèn huáng (闷黄, «cocció al vapor»), que és la que defineix la categoria de te groc d’acord amb la classificació dels sis colors. El color groc del te ve donat exclusivament per la pigmentació natural del cultivar Zhonghuang 1. L’elaboració busca preservar al màxim la tendresa, la riquesa en aminoàcids i l’aroma característic de castanya.

Estesa / Tān qīng (摊青 — tānqīng): Els brots acabats de collir es distribueixen uniformement en un local net i ben ventilat, en una capa de no més de 3 cm. Temps: de 4 a 12 hores (no més de 20). L’objectiu és igualar la humitat, començar a dissipar l’olor herbàcia i preparar per a la fixació. Periòdicament, les fulles es giren amb suavitat per assegurar un marciment uniforme.
Fixació del verd / Shāqīng (杀青 — shāqīng): Etapa clau: tractament a alta temperatura per inactivar completament els enzims (oxidases), aturar l’oxidació i formar la base de l’aroma. La temperatura és alta i el tractament, ràpid. L’objectiu és destruir l’activitat enzimàtica conservant alhora el color groc brillant i la textura tendra.
Format / Zuòxíng (做形 — zuòxíng): A les fulles calentes se’ls dóna la forma característica: generalment plana o lleugerament cargolada, que subratlla la compacitat i l’homogeneïtat dels brots. Simultàniament, es produeix un alliberament parcial del suc cel·lular, que potencia el potencial gustatiu.
Assecatge / Hōnggān (烘干 — hōnggān): Etapa final: reducció de la humitat fins al nivell estàndard (≤6,0 % segons la norma). Temperatura moderada, assecatge suau per preservar l’aroma delicat i no malmetre les notes de castanya. En aquest pas es forma definitivament el característic lì xiāng (栗香, lì xiāng), l’aroma de castanya torrada.

6. Característiques Organolèptiques:

Aspecte de la fulla seca: Brots compactes, ben formats, amb una coloració daurada marcada travessada per tons verds. Fulla uniforme, de mida homogènia, lleugerament brillant. Pilositat poc significativa. Grau superior (特级): predomini de gemmes senceres i no desplegades amb una fulla.
Aroma de la fulla seca: Fresc, net, amb una nota de castanya torrada (熟板栗香, shú bǎnlì xiāng), l’empremta distintiva d’aquest te. Poden aparèixer lleugers matisos florals de fons.
Aroma de la infusió: Alta, brillant i persistent. Domina una delicada nota de castanya, complementada per un matís floral i melós. L’aroma és estable i es manté a la tassa buida (盖香, gàixiāng). Segons els tastadors professionals, el 栗香 (aroma de castanya) és per al Tiantai Huang Cha el que l’«aroma d’orquídia» és per al Tieguanyin: el principal marcador de qualitat.
Sabor: Fresc (鲜爽, xiānshuǎng), suau (醇和, chúnhé), amb una sucós notable i un cos ple. La dolçor inicial, delicada, deixa ràpidament pas a un postgust llarg i regular: huígān (回甘, huígān). No hi ha amargor ni aspror, gràcies a l’alt contingut d’aminoàcids i al nivell comparativament baix de polifenols. La relació fenol/aminoàcids (酚氨比, fēn’ān bǐ) és de tan sols 2,3, un índex excepcionalment baix que indica una marcada «tendresa» i «frescor» gustatives.
Color de la infusió: Verd tendre, transparent, amb un viu reflex groc daurat (嫩绿清澈, nènlǜ qīngchè). En infusionats successius, deriva cap a un groc-verd càlid.
Fulla infusionada (fons de tassa): Les fulles es despleguen completament, mostrant brots sencers i tendres de color groc brillant (嫩黄鲜亮, nèn huáng xiān liàng). L’homogeneïtat i la sucositat del fons de tassa són un signe clau de qualitat.
Característica general: «Tres verds travessats per tres grocs» (三绿透三黄): la fulla seca és verda amb una claror daurada; la infusió, verda amb un matís groc; el fons de tassa, verd amb predomini del groc.

7. Composició Química:

El perfil bioquímic de Tiantai Huang Cha és únic i respon a les característiques genètiques del cultivar Zhonghuang 1. Les dades provenen dels assaigs varietals de l’Institut del Te de l’Acadèmia Xinesa de Ciències Agrícoles (TRICAAS) i han estat confirmades pel Centre de Control de Qualitat del Te del Ministeri d’Agricultura de la Xina.

Aminoàcids (氨基酸, ānjīsuān): Contingut: 7,1 % del pes sec (collita de primavera, estàndard «gemma i dues fulles»). Això és de 4 a 5 vegades superior al dels tes verds corrents de la regió (habitualment 1,5–3,0 %). Hi predomina la L-teanina (L-茶氨酸, L-chá ānjīsuān), l’aminoàcid responsable del gust dolcenc, de la marcada «frescor» (鲜, xiān) i d’un suau efecte calmant. El nivell excepcionalment alt d’aminoàcids és la principal característica bioquímica d’aquest te.
Polifenols (茶多酚, chá duōfēn): Contingut: 13,3 %, inferior al dels tes verds típics (18–30 %). Els components principals són les catequines: epigalocatequina gal·lat (EGCG), epicatequina gal·lat (ECG) i epicatequina (EC). El contingut relativament baix de polifenols explica la suavitat del sabor i l’absència d’amargor i aspror accentuades.
Relació fenol/aminoàcids (酚氨比, fēn’ān bǐ): 2,3, un índex excepcionalment baix. A efectes de comparació, la varietat Fuding Da Bai té uns 3,7, i la Huang Jin Ya, uns 2,7. Una relació baixa significa un domini marcat de la «frescor» i la «dolçor» sobre l’amargor.
Alcaloides: Cafeïna (咖啡碱, kāfēi jiǎn): 3,3 %, teobromina, teofil·lina. El nivell de cafeïna és típic de Camellia sinensis var. sinensis.
Extracte aquós (水浸出物, shuǐ jìnchū wù): 43,3 %, un valor alt que indica densitat i plenitud de la infusió.
Pigments: Contingut elevat de carotenoides: luteïna (叶黄素, yè huángsù), criptoxantina (隐黄素), β-carotè. Són aquests els que confereixen als brots i al te preparat el seu característic color groc daurat. El contingut de clorofil·la està reduït en comparació amb les varietats de fulla verda, com a conseqüència genètica de la mutació.
Vitamines: Vitamina C (àcid ascòrbic), que es conserva gràcies a la fixació ràpida; vitamines del grup B (B₁, B₂); vitamina E (tocoferols).
Minerals: Potassi (K), magnesi (Mg), manganès (Mn), zinc (Zn), fluor (F), seleni (Se). El perfil mineral ve donat pels sòls volcànics de la regió.

8. Propietats Saludables:

Suport a les funcions cognitives: El contingut excepcionalment alt de L-teanina (un aminoàcid que travessa la barrera hematoencefàlica) afavoreix la concentració, la memòria i un estat de «vigília tranquil·la»; la combinació amb la cafeïna proporciona una estimulació suau i perllongada sense ansietat.
Protecció antioxidant: Les catequines (especialment l’EGCG) neutralitzen eficaçment els radicals lliures. Els carotenoides reforcen addicionalment el potencial antioxidant.
Tonicitat suau: Un contingut moderat de cafeïna combinat amb una alta L-teanina proporciona energia sense pics bruscos, cosa que en fa una beguda diürna ideal per al treball intel·lectual.
Suport a la visió: L’alt contingut de luteïna i β-carotè contribueix a protegir la retina de danys fotooxidatius.
Efecte digestiu delicat: El baix contingut de polifenols fa que el te sigui suau per a l’estómac, menys agressiu que la majoria dels tes verds. Adequat per a persones amb digestió sensible.
Relaxació i reducció de l’estrès: La L-teanina estimula la producció d’ones cerebrals alfa, afavorint un estat d’atenció relaxada.
Suport cardiovascular: Les catequines i els flavonoides contribueixen a l’elasticitat dels vasos sanguinis i a la normalització de la pressió arterial amb un consum regular.
Com amb qualsevol te, cal tenir en compte la sensibilitat individual a la cafeïna.

9. Infusió:

Temperatura de l’aigua: 75–85 °C. Per als graus superiors (matèria primera especialment tendra): 75–80 °C. Una temperatura més alta pot «cremar» els brots tendres i provocar una amargor que no és pròpia d’aquest te.
Quantitat de te: 2–3 g per 100 ml d’aigua (mètode gongfu) o 3–5 g per 200–250 ml (mètode europeu). En un got de vidre, 3 g per 200 ml.
Utensilis:
- Gaiwan de porcellana (盖碗, gàiwǎn): L’opció òptima. La porcellana blanca no absorbeix les aromes, realça la delicada nota de castanya i permet admirar el color daurat de la infusió.
- Got o tetera de vidre: Una opció magnífica per al gaudi visual; es pot observar com els brots daurats es despleguen en l’aigua, creant l’efecte de «fulles dansaires» (茶舞, chá wǔ).
- Tetera de porcellana: Adequada per a una infusió de més volum.
- La tetera de Yixing (zisha) no es recomana: l’argila porosa absorbeix les notes subtils i l’alta capacitat calorífica pot sobreescalfar la matèria primera.
Procediment:
1. Escalfar l’atuell amb aigua calenta (esbandir el gaiwan/got i llençar l’aigua).
2. Abocar-hi el te sec, inhalar l’aroma de la fulla escalfada: la nota de castanya ja és perceptible.
3. Esbandida (opcional per al Tiantai Huang Cha d’alta qualitat; el te és net de pols; si es vol, una passada ràpida de 3–5 segons).
4. Primera infusió: abocar aigua a 75–80 °C, deixar infusionar 30–45 segons (gongfu) o 1,5–2 minuts (mètode europeu).
5. Infusions posteriors: augmentar gradualment el temps: 40, 50, 60 segons i successivament.
6. El te aguanta 4–6 infusions amb el mètode gongfu, conservant la dolçor de castanya i la frescor.

10. Conservació:

El Tiantai Huang Cha, essent tecnològicament un te verd, és sensible a la llum, la humitat, la calor i les olors estranyes.
Envàs: Hermètic, opac: sobres d’alumini amb tancament zip, llaunes metàl·liques o envasat al buit.
Temperatura: Òptima entre 0–5 °C (nevera), amb un tancament hermètic estricte per evitar l’absorció d’olors. S’accepta la conservació a 5–10 °C en un lloc sec i fosc.
Termini: Per obtenir la màxima frescor, es recomana consumir-lo en un termini de 6–12 mesos després de la producció. Un cop obert l’envàs, en un període de 2–3 mesos.
Enemics del te: La llum (destrueix la clorofil·la i els carotenoides, provocant la pèrdua del color característic), la humitat (afavoreix l’oxidació i la floridura), la temperatura alta (accelera la degradació dels aminoàcids i la pèrdua d’aroma) i les olors estranyes (la fulla de te és un absorbent potent).

11. Preu i Falsificacions:

Franja de preu: Mitjana-alta per als tes verds de Zhejiang. El preu depèn de l’època de collita (la de primavera primerenca, «abans de Qingming», és considerablement més cara), del grau (高级 vs. 一级), de la finca concreta i de l’autenticitat de l’origen. La singularitat del cultivar i la marca regional eleven el preu respecte als tes verds corrents de Zhejiang.
Com evitar falsificacions:
- Comprar a venedors de confiança: Adquirir el te de productors certificats del comtat de Tiantai, parant atenció a l’etiquetatge de la indicació geogràfica.
- Avaluació de l’aspecte: Un autèntic Tiantai Huang Cha té un color groc daurat característic amb un matís verd. Un color groc uniforme, artificialment tintat, és un signe sospitós.
- Verificació de l’aroma: L’autèntic aroma de castanya (栗香) és natural, persistent i net. L’aromatització artificial dóna una olor forta i que desapareix ràpidament.
- Avaluació de la infusió: Infusió transparent, groc-verda, amb un reflex daurat natural. Una infusió tèrbola o d’un color artificialment viu és motiu de sospita.
- Atenció al preu: Un preu sospitosament baix pot indicar la substitució per matèria primera d’altres regions (Zhonghuang 1 es conrea en moltes províncies, però «Tiantai Huang Cha» només prové del comtat de Tiantai) o l’ús de te verd corrent que es fa passar per te groc varietal.

12. Fets Interessants:

El Tiantai Huang Cha no és un te groc en el sentit clàssic de la classificació dels sis colors. És un «te groc varietal» (品种黄茶) —un te verd procedent d’un cultivar de fulles grogues. La confusió entre «工艺黄茶» (te groc de procés, el veritable huang cha amb mèn huáng) i «品种黄茶» (te groc varietal, te verd de cultivar groc) és un dels errors més freqüents fins i tot entre els especialistes en te xinesos. Així ho adverteix, en particular, la Societat Xinesa de Ciència del Te (中国茶叶学会).
En les degustacions de concurs del Centre de Control de Qualitat del Te del Ministeri d’Agricultura de la Xina (segons la norma GB/T 23776-2009), Zhonghuang 1 va obtenir una puntuació mitjana de 93,2 en tres anys d’assajos, superior a la de la varietat nacional estàndard Fuding Da Bai (福鼎大白, 92,5 punts) i a la de la varietat provincial Huang Jin Ya (黄金芽, 92,4 punts).
Segons les investigacions històriques i el tractat «Història general de la teicultura», les llavors de te de Tiantai van ser les progenitores del Longjing, dels jardins de te japonesos i coreans i del cultiu del te a Fujian. La muntanya Tiantai és un dels principals candidats al títol de «bressol del cultiu del te» a la Xina oriental.
Tiantai és l’únic comtat de la Xina on hi ha alhora dues institucions religioses d’ensenyament superior: l’acadèmia budista i l’acadèmia taoista. Aquí, te i pràctica espiritual han estat indissociables durant dos mil·lennis.
Cap a la dècada de 2020, el cultivar Zhonghuang 1 es troba arreu de la Xina en una superfície superior a 100 000 mu (~6 667 ha), a Zhejiang, Sichuan, Guizhou i altres províncies. No obstant això, la indicació geogràfica «Tiantai Huang Cha» protegeix exclusivament el te produït dins dels límits del comtat de Tiantai.

13. Comparació amb Altres Tes «Grocs»:

Junshan Yinzhen (君山银针, Jūnshān Yínzhēn): Te groc clàssic de Hunan amb l’etapa obligatòria de mèn huáng. Forma acicular (només gemmes). Sabor: suau, dolcenc, amb notes de mel. Infusió: groc clar. La diferència clau respecte al Tiantai Huang Cha és la presència de la «cocció al vapor» en l’elaboració i l’absència de pigmentació groga natural de la matèria primera.
Huang Jin Ya (黄金芽, Huángjīn Yá, «Gemma d’or»): Un altre cultivar mutant de fulles grogues, també elaborat com a te verd. Va ser descobert al comtat de Yuyao (余姚), a Zhejiang, als anys noranta. El contingut d’aminoàcids és una mica inferior al de Zhonghuang 1 i la relació fenol/aminoàcids, superior (2,7 vs. 2,3). La puntuació de concurs és 92,4 (inferior a la de Zhonghuang 1).
Mengding Huang Ya (蒙顶黄芽, Méngdǐng Huáng Yá): Te groc clàssic de Sichuan amb una història antiquíssima (dinastia Tang). L’elaboració inclou múltiples coccions al vapor. Sabor: melós, rodó, sense amargor. La diferència clau és que es tracta d’un autèntic te groc «de procés», no pas «varietal».
Anji Bai Cha (安吉白茶, Ānjí Bái Chá): Una situació similar de «nom vs. realitat»: s’anomena «te blanc», però s’elabora com a te verd, a partir d’un cultivar mutant de fulles blanques. El contingut d’aminoàcids també és elevat (fins al 6,5 %), però el mecanisme és diferent: mutació blanca (deficiència de clorofil·la a temperatures baixes) enfront de la mutació groga (contingut elevat de carotenoides) del Tiantai Huang Cha.

Per concloure:

El Tiantai Huang Cha és un dels exemples més brillants de com una mutació natural d’un arbust de te pot donar lloc a una categoria completament nova d’experiència gustativa. Es tracta d’un te paradoxal: groc de nom i de color, verd per tecnologia i, per caràcter, ni una cosa ni l’altra, sinó una de nova: una beguda sorprenentment tendra, fresca i dolça, amb aroma de castanya, impossible de confondre amb cap altra. Darrere d’aquesta fulla daurada hi ha dos mil·lennis d’història del te a la muntanya sagrada, quinze anys de treball dels seleccionadors i una genètica única que ha donat al món del te una varietat amb un contingut rècord d’aminoàcids. Serviu-lo amb aigua suau, temperatura delicada i un gaiwan de porcellana, i el Tiantai Huang Cha respondrà amb una infusió transparent de color groc-verd daurat, un aroma pulcre de castanya, un sabor sedós i un postgust llarg i nítid, en el qual ressona l’eco de les boires de Tiantai.