Dān Cóng Sòng Zhǒng

• Tipus: Oolong (grau de fermentació generalment mitjà, 30-60%). El grau de torrat pot variar, però sol ser mitjà o superior al mitjà.
• Categoria: Tes oolong d’alta qualitat, rars i de col·lecció. Pertany al grup dels tes Dān Cóng (单丛, Dān Cóng), que significa “arbustos individuals” o “d’un sol arbust”.
• Origen: Xina, província de Guangdong (广东, Guǎngdōng), prefectura urbana de Chaozhou (潮州, Cháozhōu), muntanyes Fenghuang (凤凰山, Fènghuáng Shān), també conegudes com les muntanyes dels Fènix. El poble de Wudong (乌崬) al cim de la muntanya Wudong és el lloc de cultiu més cèlebre, on es creu que creixen els arbustos més antics.
• Coordenades geogràfiques: Aproximadament 23-24° de latitud nord, 116-117° de longitud est.

2. Història i Significat Cultural:

• Història: La Sòng Zhǒng es considera un dels Dān Cóng més antics. Segons la llegenda, la seva història es remunta a l’època de la dinastia Song (960-1279), d’on prové el nom. S’afirma que a les muntanyes Fenghuang es conserven diversos arbres de te molt vells, amb una edat estimada de 600-900 anys, que es consideren els avantpassats de la varietat Sòng Zhǒng.
• Nom:
  • “Dān Cóng” (单丛) — “arbustos individuals” o “d’un sol arbust”. Històricament, el te es recollia i processava de cada arbust de te per separat. Avui dia no sempre es compleix estrictament, però “Dān Cóng” encara significa que el te prové d’arbustos d’una varietat/tipus determinat dins d’una mateixa plantació petita.
  • “Sòng Zhǒng” (宋种) — “Varietat Song”, “Tipus Song” o “Varietat [de l’època] de la dinastia Song”. Indica l’edat antiga suposada de la varietat.
• Significat cultural: El Dān Cóng Sòng Zhǒng no és només un te, sinó una història viva, una part del patrimoni cultural de la Xina. És molt valorat per la seva raresa, la seva antiguitat venerable, el seu perfil de sabor únic i es considera un dels Dān Cóng més prestigiosos i cars. És un te per a ocasions especials, per a veritables coneixedors i col·leccionistes.

3. Descripció Botànica i Matèria Primera:

• Varietat: Sòng Zhǒng no és només el nom del te, sinó el nom d’una varietat d’arbustos de te que creixen a les muntanyes Fenghuang. Com tots els Dān Cóng, la Sòng Zhǒng no és una varietat en el sentit botànic estricte, sinó més aviat una varietat local, formada per selecció natural i condicions de creixement úniques. Aquesta varietat es distingeix per:
  • Fulles grans: Les fulles de la Sòng Zhǒng, en general, són grans, amples i carnoses.
  • Textura densa de la fulla: El limbe foliar és dens i coriaci.
  • Color verd fosc de les fulles: Les fulles tenen un color verd fosc intens.
  • Aroma pronunciada: La varietat Sòng Zhǒng es caracteritza per una aroma forta i característica, que es manifesta ja durant el creixement de l’arbust.
• Recollida: Es realitza generalment a la primavera. La Sòng Zhǒng de primavera es considera la més valuosa.
• Estàndard de recollida: Es recullen el brot i dues o tres fulles superiors, de vegades quatre.
• Requisits de la matèria primera: Molt alts. S’utilitzen només fulles sanes i intactes d’arbustos determinats, sovint molt antics (“Lǎo Cōng”).

4. Terroir i Característiques de Cultiu:

• Muntanyes Fenghuang (Fènghuáng Shān): Massís muntanyenc situat al nord-est de la província de Guangdong. Les muntanyes estan formades principalment per granit i roques volcàniques. Es distingeixen per paisatges pintorescos, aire pur i boires abundants.
• Altitud de cultiu: Les plantacions de te es troben entre 400 i 1500 metres sobre el nivell del mar. Els tes d’alta muntanya (per sobre dels 1000 metres) són especialment apreciats. El poble de Wudong, on creixen els arbustos més antics, es troba a uns 1100-1300 metres d’altitud.
• Sòls: Sòls muntanyosos, sovint pedregosos, ben drenats i rics en minerals.
• Clima: Subtropical monsònic, amb hivern càlid i humit i estiu calorós i plujós. La temperatura mitjana anual és d’uns 21 °C. L’alta humitat i les boires freqüents creen condicions ideals per al cultiu del te.
• Característiques: Molts arbustos de te a les muntanyes Fenghuang són molt antics, de diversos centenars d’anys. S’anomenen “Lǎo Cōng” (老枞) — “Arbustos vells”. Es creu que el te d’aquests arbustos posseeix un sabor més profund i complex i una energia poderosa. Per a la Sòng Zhǒng, els “Lǎo Cōng” són especialment importants, ja que els arbres antics d’aquesta varietat es consideren els més valuosos.

5. Tecnologia de Producció:

La tecnologia de producció del Dān Cóng Sòng Zhǒng combina mètodes tradicionals d’elaboració de tes oolong amb particularitats pròpies de la regió de Chaozhou.

• Recollida (采摘 - cǎi zhāi): Descrita anteriorment.
• Marciment (萎凋 - wěidiāo): Les fulles recollides s’estenen a l’aire lliure (marciment solar o a l’ombra) o en un local durant diverses hores. L’objectiu és eliminar part de la humitat de les fulles, fer-les més toves i iniciar el procés de fermentació.
• Agitació (摇青 - yáo qīng): Les fulles s’agiten acuradament i es remenen en safates de bambú. Aquesta etapa es realitza diverses vegades amb pauses per al “repòs” de les fulles. Per a la Sòng Zhǒng, l’agitació es fa generalment amb suavitat per preservar la integritat de les fulles.
• Fermentació (发酵 - fājiào): Procés d’oxidació que té lloc durant l’agitació i el “repòs” de les fulles. El grau de fermentació de la Sòng Zhǒng sol ser mitjà (30-60%), però pot variar segons el productor i el perfil de sabor desitjat.
• Fixació o “matar el verd” (杀青 - shā qīng): Torrat a alta temperatura per aturar el procés de fermentació.
• Enrotllat (揉捻 - róuniǎn): A les fulles se’ls dóna una forma allargada i retorçada. L’enrotllat pot ser manual o mecànic.
• Assecat (烘干 - hōnggān): El te s’asseca per eliminar la humitat. En aquesta etapa es pot realitzar un torrat lleuger o més intens, segons el perfil de sabor desitjat. De vegades s’utilitza un torrat múltiple amb “repòs” entremig.
• Classificació (分级 - fēnjí): El te acabat es classifica per mida i qualitat.

6. Característiques Organolèptiques:

• Aspecte de la fulla seca: Fulles relativament grans, enrotllades longitudinalment, de color marró fosc, bru amb un matís vermellós. Poden aparèixer pecíols. De vegades es veuen brots recoberts de borrissol daurat.
• Aroma de la fulla seca: Molt rica, intensa, profunda, amb notes florals (orquídia, gardènia), fruiteres (préssec, litxi, longan), mel, espècies, i matisos llenyosos. Poden aparèixer notes de torrat, fruits secs i caramel. L’aroma de la Sòng Zhǒng es descriu sovint com complexa, polièdrica, “envellida”.
• Aroma de la infusió: Intensa, envoltant, dolça, amb notes florals-fruiteres dominants, matisos de mel, espècies, de vegades amb una lleugera acidesa agradable.
• Sabor: Ple, intens, untuós, lleugerament dolç, amb una astringència suau i una acidesa refrescant. El bouquet està dominat per notes florals, fruiteres i de mel, amb matisos d’espècies, fruits secs, fusta, i un postgust llarg i dolç. El sabor de la Sòng Zhǒng es distingeix per una profunditat i complexitat especials, amb matisos subtils que es revelen gradualment.
• Color de la infusió: Des de groc daurat fins a ambre-ataronjat i marró vermellós, transparent i net. El color de la infusió depèn del grau de fermentació i de torrat.
• Fulla infusionada: Fulles senceres i elàstiques, desplegades després de la infusió, de color verd marronós amb vores i nervis vermellosos.

7. Composició Química:

El Dān Cóng Sòng Zhǒng és ric en:

• Polifenols (catequines): Antioxidants.
• Aminoàcids: Inclosa la L‑teanina.
• Alcaloides: Cafeïna, teobromina, teofil·lina.
• Olis essencials: Alt contingut d’olis essencials, responsables de la rica aroma del te.
• Vitamines: C, grup B, E, K.
• Minerals: Potassi, fluor, magnesi, manganès, ferro.

8. Propietats Beneficioses:

• Efecte tonificant: Revifa, alleuja la fatiga, augmenta el rendiment i millora la concentració.
• Acció antioxidant: Protegeix les cèl·lules dels danys causats pels radicals lliures, alenteix els processos d’envelliment.
• Millora de la digestió: Estimula la digestió, afavoreix l’assimilació dels aliments.
• Efecte escalfador: Escalfa bé en èpoques de fred.
• Sistema cardiovascular: Pot contribuir a reduir el nivell de colesterol “dolent” i a enfortir les parets dels vasos sanguinis.
• Efecte relaxant: Malgrat l’efecte tonificant, l’aroma i la L‑teanina presents al te afavoreixen la relaxació i l’alleujament de l’estrès.
• Millora de l’estat d’ànim: Proporciona una sensació d’harmonia, alegria i plaer.

9. Preparació:

• Temperatura de l’aigua: 90-95 °C (per a la majoria de varietats).
• Quantitat de te: 5-7 grams per cada 150-200 ml d’aigua.
• Utensilis: Resulta ideal el gaiwan (tassa xinesa tradicional amb tapa) o una tetera de fang d’Yixing. També es pot utilitzar vaixella de porcellana.
• Procés:
  1. Preescalfament dels utensilis: Esbandiu el gaiwan o la tetera amb aigua bullent.
  2. Esbandida del te (abocament ràpid): Poseu el te al gaiwan, afegiu-hi una petita quantitat d’aigua calenta i escorreu-la immediatament.
  3. Primera infusió: Aboqueu aigua calenta (90-95 °C) sobre el te i deixeu-lo infusionar des d’uns segons fins a 1 minut (primera infusió). El temps de la primera infusió pot ser molt curt, literalment 5-15 segons.
  4. Repartiu la infusió en tasses: Escorreu completament la infusió del gaiwan o de la tetera al chahai (gerra de servei) i després repartiu-la en tasses.
  5. Infusions repetides: El Dān Cóng Sòng Zhǒng es pot infusionar múltiples vegades (7-10, de vegades més), augmentant gradualment el temps d’infusió entre 10 i 30 segons amb cada nova infusió. A cada infusió, el sabor i l’aroma del te canvien i revelen noves facetes.

Matisos importants:

• No el deixeu infusionar en excés: Una infusió massa llarga pot fer que el sabor del te sigui astringent i amarg.
• Escolteu el te: Guieu-vos per les vostres sensacions i ajusteu el temps d’infusió segons la intensitat desitjada de la infusió.
• Observeu el te: Fixeu-vos en el color de la infusió, l’aroma i l’obertura de la fulla de te.

10. Emmagatzematge:

El Dān Cóng Sòng Zhǒng s’ha d’emmagatzemar en un lloc sec, fosc i fresc, en un recipient hermètic (de ceràmica, porcellana, vidre o llauna metàl·lica), lluny d’olors estranyes.

11. Preu i Falsificacions:

El Dān Cóng Sòng Zhǒng és un te car i elitista, especialment si es tracta de te d’arbres vells (“Lǎo Cōng”). El seu preu pot variar dins d’un marge molt ampli, des de desenes de dòlars per 100 grams fins a diversos centenars de dòlars pel mateix pes, i de vegades molt més, en funció de:

• Edat dels arbustos: El te d’arbustos vells (“Lǎo Cōng”) es valora molt més. Són especialment preuats els exemplars recollits d’arbres individuals, particularment antics i famosos.
• Altitud de cultiu: El te d’alta muntanya (per sobre dels 1000 metres) és més car.
• Qualitat de la matèria primera: Si s’utilitzen brots seleccionats i fulles joves o matèria primera més madura.
• Mestria del productor: L’experiència i la reputació del mestre de te que ha elaborat el te influeixen substancialment en el preu.
• Grau i qualitat del torrat: El torrat manual al carbó, realitzat per un mestre experimentat, augmenta considerablement el cost del te.
• Raresa: La Sòng Zhǒng és un te rar, i algunes de les seves varietats, per exemple les d’arbres vells individuals, són encara més rares i, per tant, més cares.
• Demanda: L’alta demanda de Dān Cóng també influeix en el preu.

A causa de l’elevat preu i la popularitat, al mercat hi ha, malauradament, moltes falsificacions i imitacions. Com evitar les falsificacions:

• Compreu només a venedors de confiança: Busqueu botigues de te especialitzades amb bona reputació, que valorin els seus clients i puguin proporcionar informació fiable sobre l’origen del te, l’any de collita i el productor. També han de garantir-ne l’autenticitat i la qualitat.
• Desconfieu d’un preu massa baix: Un preu sospitosament baix és gairebé sempre un indici segur de falsificació. L’autèntic Dān Cóng Sòng Zhǒng no pot ser barat.
• Examineu atentament l’aspecte: Fixeu-vos en la forma, el color i la integritat de les fulles. Han de correspondre a la descripció anterior. La presència de moltes fulles trencades, pols o impureses estranyes és un signe de baixa qualitat o falsificació.
• Valoreu l’aroma: El te sec ha de tenir una aroma rica i complexa, amb notes característiques de flors, fruites, mel i espècies. Eviteu el te amb una aroma feble, inexpressiva, florida o estranya. L’aromatització artificial, que a vegades utilitzen venedors poc escrupolosos, sol delatar-se per una olor excessivament forta i poc natural.
• Comproveu la infusió i la fulla infusionada: El color de la infusió ha de ser des de groc daurat fins a ambre-ataronjat o marró vermellós, i transparent. La fulla infusionada ha d’estar formada per fulles senceres i elàstiques.
• Aneu amb molta precaució en comprar Dān Cóng Sòng Zhǒng “Lǎo Cōng” (d’arbres vells): A causa del volum de producció limitat i l’alta demanda, el te d’arbres antics és el que es falsifica amb més freqüència.

12. Fets Interessants:

• Te longeu: Es creu que el Dān Cóng Sòng Zhǒng és un dels pocs tipus de te que prové d’arbustos amb una edat que pot arribar als 600-900 anys.
• Llegenda viva: Aquest te està envoltat de llegendes i tradicions, cosa que el fa encara més atractiu per als coneixedors.
• Te per a la meditació: Gràcies al seu ric sabor, aroma i efecte tonificant, el Dān Cóng Sòng Zhǒng s’utilitza sovint per a cerimònies del te i meditacions.
• Maridatges gastronòmics: El Dān Cóng Sòng Zhǒng combina bé amb formatges curats, fruits secs, fruita dessecada i també amb plats de la cuina cantonès.

13. Comparació amb altres Dān Cóng:

• Mì Lán Xiāng (蜜兰香 — “Aroma d’orquídia melosa”): Probablement, el Dān Cóng més conegut. El Mì Lán Xiāng, en general, presenta notes de mel i flors més marcades, mentre que la Sòng Zhǒng té una aroma més complexa i profunda, amb matisos fruiteres, especiats i llenyosos.
• Yā Shǐ Xiāng (鸭屎香 — “Aroma d’excrement d’ànec”): El Yā Shǐ Xiāng es distingeix per una aroma floral brillant, sovint comparada amb la gardènia, i notes cremoses. La Sòng Zhǒng, en canvi, posseeix una aroma més “envellida” i complexa, amb predomini de notes fruiteres-especiades i llenyoses.
• Xìng Rén Xiāng (杏仁香 — “Aroma d’ametlla”): Aquest Dān Cóng posseeix una aroma d’ametlla característica que el diferencia de la Sòng Zhǒng, en la qual les notes ametllades són menys pronunciades.

14. Efectes sobre l’organisme i l’energia del te (Chá Qì - 茶氣):

• Chá Qì (茶氣): A més del sabor i l’aroma, els coneixedors de te a la Xina paren atenció a l’anomenada “Chá Qì” — l’energia del te, el seu efecte sobre l’organisme i la consciència. Es creu que el Dān Cóng Sòng Zhǒng, especialment el d’arbres vells, posseeix un Chá Qì poderós, però alhora suau i harmoniós.
• Sensacions: Els amants experimentats del te descriuen l’efecte de la Sòng Zhǒng com:
  • Escalfador: El te proporciona una sensació de calor que s’estén per tot el cos.
  • Tonificant: Dóna força, vigor, claredat mental i millora la concentració.
  • Meditatiu: Afavoreix la relaxació, la serenitat i l’harmonia interior.
  • Energitzant: Omple d’energia, però sense sobreexcitar.

Important: La sensació del Chá Qì és una experiència subjectiva que pot variar d’una persona a una altra. En conclusió:

El Dān Cóng Sòng Zhǒng és un te llegendari, un dels Dān Cóng més rars, valuosos i venerats. La seva aroma polièdrica amb notes de flors, fruites, mel i espècies, el seu sabor profund i intens amb matisos de fusta i fruita dessecada, així com el seu efecte poderós però harmoniós sobre l’organisme, el converteixen en un autèntic tresor per als coneixedors del te. Provar un autèntic Dān Cóng Sòng Zhǒng, especialment el d’arbres vells, significa tocar la història, sentir l’energia de les muntanyes Fenghuang i experimentar un plaer teà incomparable. És un te per a ocasions especials, per a una degustació pausada i reflexiva, quan es vol submergir-se en el món de la contemplació, assaborir cada glop, cada matís de sabor i aroma, i descobrir la veritable profunditat i saviesa que pot oferir-nos la fulla de te.