Anhua Hei Cha

Anhua Hei Cha (安化黑茶, Ānhuà hēichá) és el nom col·lectiu d’una família sencera de tes postfermentats foscos, produïts al comtat d’Anhua (安化县, Ānhuà Xiàn), a la província de Hunan. És un dels representants més antics i significatius de la categoria Hei Cha (黑茶, Hēichá) a la Xina, i comprèn les famoses «Tres Puntes» (三尖, Sān Jiān), les «Tres Rajoles» (三砖, Sān Zhuān) i el «Rotlle Únic» (一卷, Yī Juǎn): el Qian Liang Cha. Durant segles, aquest te ha estat una «necessitat vital» per als pobles nòmades del nord-oest de la Xina, el Tibet i Mongòlia, i avui és reconegut com a producte amb indicació geogràfica i objecte del patrimoni cultural immaterial nacional.

1. Classificació i Origen:

• Tipus: Te postfermentat (后发酵茶, hòu fājiào chá), pertanyent a la categoria Hei Cha (黑茶, Hēichá — «te fosc»). El grau de fermentació varia segons el subtipus i el temps d’envelliment, però la base és una postfermentació microbiològica que es produeix tant durant l’elaboració (l’etapa de «Wo Dui» —渥堆, wòduī) com durant l’emmagatzematge posterior.
• Categoria: Tes famosos de la Xina; producte amb Indicació Geogràfica Nacional (国家地理标志产品, Guójiā Dìlǐ Biāozhì Chǎnpǐn). Un dels representants clau del Hei Cha de Hunan i el centre de producció més important de tes foscos de tota la Xina.
• Origen: Xina, província de Hunan (湖南省, Húnán Shěng), municipi d’Yiyang (益阳市, Yìyáng Shì), comtat d’Anhua (安化县, Ānhuà Xiàn). La zona d’indicació geogràfica cobreix tot el territori del comtat d’Anhua i algunes viles dels comtats de Taojiang (桃江县), districtes d’Heshan (赫山区) i Ziyang (资阳区), en total 32 unitats administratives.
• Coordenades geogràfiques: Aproximadament 27°58′–28°38′ de latitud nord, 110°43′–111°58′ de longitud est.

2. Història i Significat Cultural:

• Història: La història del cultiu de te a Anhua abasta més de mil anys. La referència documental més antiga es troba al esment de «Qujiang Bopian» (渠江薄片, Qújiāng Bópiàn — «Làmines fines de Qujiang») en un text de la dinastia Tang del 856. A l’època de les Cinc Dinasties (五代, Wǔdài, s. X), el te local ja figurava entre els tributs a la cort. Durant la dinastia Song (宋, Sòng, 960–1279), a la riba nord del riu Zishui (资水, Zī Shuǐ) es va establir el mercat d’intercanvi de Boijiang (博易场), on el te es bescanviava per arròs, sal i teles.

  A inicis de la dinastia Ming (明, Míng), els productors d’Anhua van perfeccionar la tecnologia de Sichuán del «Wuchá» (乌茶), substituint el vapor per la torrefacció (杀青, shā qīng) i introduint la tècnica «Wo Dui» (渥堆), amb la qual s’obtenia un te de gust més suau, sense notes herbàcies i amb la característica aroma de pi. El tercer any del regnat de Jiajing (嘉靖三年, 1524) el terme «Hei Cha» (黑茶) va aparèixer per primera vegada en documents oficials. L’any 1595 (万历二十三年, Wànlì èrshísān nián) un decret imperial va designar el te d’Anhua com a «Guan Cha» (官茶, guān chá — «te oficial»), destinat a la venda a les regions frontereres del nord-oest.

  Durant la dinastia Qing (清, Qīng), els comerciants de Shanxi (晋商, Jìnshāng) van traçar la «Ruta del Te de Deu Mil Li» (万里茶路, Wànlǐ Chálù) i Anhua es va convertir en el major centre de distribució de te, amb més de tres-centes oficines al llarg del riu Zishui. A l’era Tongzhi (同治, Tóngzhì, 1862–1874), la casa comercial de Shanxi «Sanhe-gong» (三和公) va desenvolupar, a partir del «Bailiang Cha» (百两茶, «Te cent-liang»), el famós «Qian Liang Cha» (千两茶), un cilindre d’uns 36,25 kg que més tard rebria el títol de «Rei dels Tes del Món».

  El 1939 l’enginyer agrònom Peng Xianze (彭先泽, Péng Xiānzé), graduat a la Universitat Imperial de Kyushu, va fundar per encàrrec de l’Oficina de la Indústria del Te de Hunan la fàbrica de te en rajola (precursora de l’actual «Baishaxi», 白沙溪), on el 1940 va produir amb èxit la primera mostra de Hei Zhuan Cha (黑砖茶), posant les bases del te premsat modern. En els anys següents, a la mateixa fàbrica es van fabricar per primera vegada el Hua Zhuan Cha (花砖茶) i el Fu Zhuan Cha (茯砖茶), les «tres rajoles» d’Anhua.

  El 2007 l’Anhua Hei Cha va obtenir la protecció de la indicació geogràfica (2010 — aprovació oficial per l’Administració General de Control de Qualitat). La tecnologia d’elaboració del Qian Liang Cha està inscrita al registre del patrimoni cultural immaterial nacional. El 2010 l’Anhua Hei Cha va entrar al top ten dels millors tes de l’Exposició Universal de Xangai EXPO.

• Nom:

  • «Anhua» (安化) és el nom del comtat, literalment «Transformació Pacífica». Indica l’origen geogràfic.
  • «Hei» (黑) significa «negre, fosc». Descriu el color fosc del full sec i de la infusió, característic dels tes postfermentats.
  • «Cha» (茶) — «te».

• Significat cultural: L’Anhua Hei Cha ha estat durant segles un producte estratègic, bescanviat per cavalls (sistema «Cha Má Hushi» — 茶马互市) i subministrant vitamines i oligoelements als pobles que basen la dieta gairebé exclusivament en carn i productes lactis. Els nòmades deien: «Millor tres dies sense menjar que un dia sense te» (宁可三日无粮，不可一日无茶). El te d’Anhua és una part indestriable de la Ruta del Te, al costat de la del la Seda, i amb raó se l’anomena «El Te Misteriós de la Ruta de la Seda Antiga» (古丝绸之路的神秘之茶) i «Beguda de la Vida» (生命之茶). Les tecnologies clau de producció de l’Anhua Hei Cha avui dia figuren entre els secrets d’estat de segon nivell protegits.

3. Descripció Botànica i Matèria Primera:

• Varietat / Cultivar: La matèria primera principal són les fulles de l’Anhua Qunti Zhong (安化群体种, Ānhuà Qúntǐ Zhǒng), la població local de plantes de te amb una rica diversitat genètica. El representant més característic i famós és el Yuntaishan Daye Zhong (云台山大叶种, Yúntáishān Dàyè Zhǒng — «varietat de fulla gran del Mont Yuntaishan»), inclòs en el primer grup dels 21 cultivars d’elit de la planta del te aprovats a nivell nacional. D’aquesta població es van seleccionar posteriorment els cultivars Zhu’e Qi (槠叶齐), Baimao Zao (白毫早) i Xiangbo Lü (湘波绿), esdevinguts cultivars nacionals d’elit.

  Botànicament, és del tipus arbustiu (Camellia sinensis var. sinensis), de fulla mitjana a gran. Les fulles són el·líptiques, carnoses, amb el marge profundament serrat. La planta es caracteritza per una bona resistència al fred i un alt contingut de polifenols (més del 35% en fulla fresca).

• Recol·lecció: El període principal de collita s’estén de primavera a tardor (abril – octubre). Per als graus superiors (Tian Jian) és preferible la collita primaveral; per als tes en rajola i premsats es fa servir matèria primera d’estiu i tardor.

• Estàndard de collita: Una gemma i tres o quatre fulles (一芽三叶至四叶), més rarament una gemma i dues fulles per a graus superiors. El grau de maduresa de la matèria primera és molt més alt que en els tes verds, cosa que proporciona la base necessària per a un bon desenvolupament de la fermentació microbiana en l’etapa «Wo Dui».

• Requisits de la matèria primera: Estrictament regulats per la norma DB43/T 657. Per al Qian Liang Cha: exclusivament te d’Anhua autèntic, sense tiges ni impureses. Per al Tian Jian: fulles i gemmes escollides, senceres, sucoses, de primera qualitat, collides en temps sec.

4. Terroir i Particularitats de Cultiu:

• Relleu i paisatge: El comtat d’Anhua es troba a la part centre-nord de Hunan, al peu nord de la serralada de Xuefengshan (雪峰山, Xuěfēng Shān). La superfície del comtat és de 4950 km², el tercer més gran de la província. El relleu és muntanyós, amb carenes profundament retallades, valls estretes i una densa xarxa hidrogràfica. El riu Zishui (资水) travessa el comtat d’oest a est, servint de via natural de transport i creant un microclima especial a les plantacions riberenques. La cobertura forestal és d’un 70% aproximadament.

• Altitud de cultiu: 400–800 m sobre el nivell del mar a les principals àrees de te; algunes plantacions arriben fins als 1000 m.

• Clima: Subtropical monsònic, amb estacions ben marcades. Temperatura mitjana anual de 16–18°C, precipitació anual de 1200–1700 mm, humitat relativa al voltant del 80%. Les plantacions romanen cobertes de núvols i boira tot l’any, la qual cosa limita la insolació directa i afavoreix l’acumulació d’aminoàcids i substàncies aromàtiques.

• Sòls: Una peculiaritat única d’Anhua és la presència d’extensos mantells de tillites glaceres (冰碛岩, bīngqí yán), formades fa uns 600–700 milions d’anys. S’estima que al territori d’Anhua hi ha aproximadament el 85% de les reserves mundials de tillita. La meteorització d’aquestes roques ha donat lloc a sòls vermells i vermell-grocs (红壤, hóng rǎng) amb pH de 4,5–6,5, excepcionalment rics en matèria orgànica, així com en seleni, zinc i altres oligoelements. Precisament l’alt contingut de seleni en el sòl determina la concentració elevada d’aquest element en la fulla de te.

• Nucli del terroir: El nucli històric de producció són «Dos torrents, sis barrancs, dues muntanyes» (二溪六洞二山): Majiaxi (马家溪) i Gaojiaxi (高家溪); Huoshao Dong (火烧洞), Tiaoyu Dong (条鱼洞), Piaoshui Dong (漂水洞), Tanxiang Dong (檀香洞), Shenshui Dong (深水洞), Xiangang Dong (仙缸洞); les muntanyes de Furongshan (芙蓉山) i Yuntaishan (云台山). El te del barranc Tiaoyu Dong es considera tradicionalment el referent de qualitat. L’expressió «marges de muntanya i ribals de torrent, ni es planta, neix per si sol» (山崖水畔，不种自生) ha esdevingut el lema poètic del terroir d’Anhua.

5. Tecnologia de Producció:

La tecnologia de producció de l’Anhua Hei Cha és una de les més complexes i de múltiples etapes del món del te. Inclou un tractament primari (初制, chūzhì) per obtenir el te negre semiacabat Hei Mao Cha (黑毛茶, Hēi Máochá) i un tractament d’acabat posterior (精制, jīngzhì) per formar els productes acabats dels diferents tipus. Els trets distintius clau són: l’etapa «Wo Dui» amb intervenció de microorganismes, l’assecatge amb foc de pi directe al forn «Qixingzao» (七星灶, qīxīng zào — «Forn de les Set Estrelles») i, per al Fu Zhuan Cha, el singular procés de «Fa Hua» (发花, fā huā — «Floració de flors daurades»).

• Collita (采摘, cǎi zhāi): Collita manual de fulles segons l’estàndard «una gemma i tres o quatre fulles». Per als tes en rajola s’admet matèria primera més madura.

• «Desactivació de l’enzim» (杀青, shā qīng): Torrefacció en caldera o tractament amb vapor a alta temperatura per inactivar els enzims. A diferència del «Wuchá» de Sichuán, on s’aplicava vapor, el mètode d’Anhua utilitza torrefacció, la qual cosa elimina les notes herbàcies i posa la base per a un gust més complet i suau.

• Primer corbament (初揉, chū róu): Les fulles es corben manualment o en corbadors, danyant les parets cel·lulars i alliberant el suc cel·lular, necessari per a la fermentació posterior.

• 渥堆 (渥堆, wòduī — «acumulació humida»): Etapa clau i única. Les fulles corbades s’agrupen en munts de 0,5–1 m d’alçada i es mantenen en condicions controlades de temperatura i humitat durant 20–30 hores. Dins del munt proliferen activament microorganismes (floridures del gènere Aspergillus, Eurotium, bacteris), els enzims extracel·lulars dels quals catalitzen l’oxidació de polifenols, la hidròlisi de proteïnes i pectines i la degradació de la cel·lulosa. És precisament aquest procés el que genera el color fosc característic de l’Anhua Hei Cha, el gust llis i rodó i l’aroma específic «postfermentada».

• Segon corbament (复揉, fù róu): Després del «Wo Dui» les fulles es corben de nou per compactar la forma i alliberar més suc.

• Assecatge amb foc de pi (七星灶松柴明火干燥, qīxīng zào sōng chái míng huǒ gānzào): El te s’asseca sobre foc directe de tions de pi al forn de diversos pisos «Qixingzao». Aquesta etapa és el «segell d’identitat» de l’Anhua Hei Cha: li atorga l’aroma característica de fum de pi (松烟香, sōng yān xiāng). La temperatura i la durada de l’assecatge es controlen rigorosament.

• Classificació i garbellat (筛分整理, shāi fēn zhěnglǐ): El te semiacabat obtingut, Hei Mao Cha, es classifica segons mida, forma i qualitat en diferents graus.

• Cupatge i premsat (拼堆・压制, pīnduī · yāzhì): Per a cada producte final s’estableix una barreja pròpia. La formació de rajoles (砖, zhuān) — tractament amb vapor calent i premsat mecànic o manual. La formació dels cilindres Qian Liang Cha és un procés manual únic de «cinc suspes, cinc vaporitzats, cinc farciments» (五吊、五蒸、五灌), amb disposició en cistells de bambú folrats amb fulles de Polygonum i fibra de palma, i compactació final amb palanques de fusta per un equip de set persones.

• «Floració» / Fa Hua (发花, fā huā) — només per al Fu Zhuan Cha: Les rajoles acabades de premsar es col·loquen en una habitació especial amb temperatura (~25–28°C) i humitat controlades, on durant diverses setmanes es desenvolupen a la superfície i en l’interior del te colònies del fong útil Guangtu Shan Nanji Jun (冠突散囊菌, Guāntū Sànnáng Jūn, Eurotium cristatum), formant els característics grànuls esporífers groc daurats anomenats «Jin Hua» (金花, Jīn Huā — «Flors Daurades»). Com més abundants són les «Flors Daurades», millor es considera la qualitat del te.

• Assecatge i maduració (干燥・陈化, gānzào · chénhuà): Les peces premsades acabades s’assequen del tot i s’envien a emmagatzemar, durant la qual continua una lenta postfermentació natural que amb els anys aprofundeix i fa més complex el perfil gustatiu i aromàtic.

6. Característiques Organolèptiques:

Com que l’Anhua Hei Cha reuneix tota una família de productes, el perfil organolèptic varia notablement segons el subtipus. A continuació es dona una caracterització general amb indicació de les diferències clau.

• Aspecte de la fulla seca: Depèn del tipus de producte. El Hei Mao Cha sec són bandes de fulles corbades de color bru fosc o negre bru, amb lluentor oliosa (黑褐油润). Tian Jian — fulles relativament petites, densament corbades, amb puntes daurades. Els tes en rajola són briquetes fortament premsades: Hei Zhuan — superfície llisa i brillant negra; Hua Zhuan — ornament floral en relleu als cantons; Fu Zhuan en trencar-lo mostra una munió de punts daurats — els «Jin Hua». Qian Liang Cha és un cilindre massís en cistell de bambú.

• Aroma de la fulla seca: El fum de pi (松烟香) és la nota de base, especialment marcada en Hei Zhuan i Tian Jian. En Fu Zhuan es troba la característica aroma de bolet, «florida» (菌花香, jūn huā xiāng), deguda a les «Flors Daurades». Amb l’envelliment es desenvolupen notes de chenxiang (陈香 — «aroma d’antiguitat»): fruita seca, nous, fusta, terra.

• Aroma de la infusió: Complexa, de múltiples capes. Tons bàsics: fum de pi i fusta. En Fu Zhuan — aroma marcada de bolet amb matisos de flors grogues. En mostres envellides — notes medicinals i d’apotecaria (药香, yào xiāng): càmfora, herbes seques, pruna seca.

• Gust: Dens, ple, rodó (醇厚, chún hòu). Dolcenc i llis (甘滑, gān huá) en el cos principal. Els tes joves poden presentar una lleugera astringència (微涩, wēi sè), que amb els anys s’arrodoneix completament. Retrogust persistent, amb dolçor de retorn (回甘, huí gān). Textura oliosa característica, sensació d’una densitat envoltant. Els coneixedors descriuen l’evolució del gust amb la fórmula «taní primer—dolçor després—suavitat al final» (先涩、后甘、再醇).

• Color de la infusió: Des d’un ambre brillant (橙黄, chéng huáng) fins a un bru rogenc intens (橙红, chéng hóng) en funció del subtipus i l’envelliment. Infusió transparent, neta (透亮, tòu liàng).

• Fons de tassa (fulla infusionada): Fulles senceres, elàstiques, de color bru fosc, que s’obren bé després de diverses passades. En Tian Jian es poden observar gemmes sense obrir. En tes de rajola la fulla és més madura, amb presència de fragments de tiges.

7. Composició Química:

L’Anhua Hei Cha posseeix un perfil químic únic, determinat tant per les peculiaritats del terroir (sòls de tillita) com per la naturalesa de la postfermentació microbiana.

• Polifenols (茶多酚): Contingut en fulla fresca superior al 35%. Durant el «Wo Dui» una part de les catequines s’oxida a teaflavines, tearubigines i teabrunines, cosa que proporciona la suavitat del gust i el color fosc de la infusió. Segons dades d’investigació, el contingut de polifenols en l’extracte de Tian Jian és d’uns 373,77 mg/g, el valor més alt entre els hei cha estudiats; en Fu Zhuan i Bailiang Cha és una mica inferior.
• Polisacàrids del te (茶多糖): El contingut és significativament més alt que en la majoria d’altres categories de te, ja que es fa servir matèria primera madura amb un elevat contingut d’hidrats de carboni estructurals. Els polisacàrids del te tenen una acció hipoglucemiant demostrada, semblant a un efecte insulinosimilar.
• Aminoàcids: Incloent L-teanina (茶氨酸), un aminoàcid que afavoreix la relaxació i la concentració. El contingut total d’aminoàcids lliures en els Hei Cha d’Anhua és moderat (aproximadament 9,5–16 mg/g d’extracte).
• Alcaloides: Cafeïna (咖啡碱) — 80–98 mg/g d’extracte (inferior a la del shu-puerh, ~117 mg/g), teobromina, teofilina. El nivell relativament baix de cafeïna fa que l’Anhua Hei Cha tingui un efecte estimulant més suau.
• Vitamines: Vitamines C, grup B (B1, B2, B6), E, K, PP. Com que la matèria primera inclou fulles madures i tiges, el contingut de certes vitamines i minerals és superior al dels tes de fulla jove.
• Minerals: Potassi, magnesi, manganès, ferro, zinc, fluor. Cal destacar el seleni (硒, xī): el contingut en el te d’Anhua arriba a 0,25–6,4 mg/kg amb un valor mitjà d’uns 0,22 ppm, el que dobla la mitjana de les fulles de te a la Xina. El fluor contribueix a la prevenció de la càries i l’osteoporosi.
• Components únics:
  • Metabòlits d’Eurotium cristatum (en Fu Zhuan Cha): el fong produeix 18 aminoàcids i més de 450 compostos biològicament actius que presenten una marcada activitat lipolítica.
  • Pigments del te: les tearubigines i teabrunines, productes d’oxidació profunda dels polifenols, tenen efecte anticoagulant i antiateroscleròtic.

8. Propietats Beneficioses:

• Acció lipolítica — «Dissolució de greixos» (刮油, guā yóu): La propietat més coneguda de l’Anhua Hei Cha. Els polifenols i els seus derivats oxidats dissolen activament els greixos i afavoreixen l’eliminació de lípids del torrent sanguini. Els metabòlits d’Eurotium cristatum potencien la degradació del teixit adipós. Per això els pobles nòmades, que basen l’alimentació en carn i llet, han confiat en aquest te durant segles.
• Reducció dels «tres elevats» (降三高, jiàng sān gāo): Estudis clínics confirmen la capacitat de l’Anhua Hei Cha de reduir els nivells de colesterol (LDL) i triglicèrids en sang (降血脂), la pressió arterial (降血压) per l’acció de la teanina i les catequines sobre el to vascular, així com la glucosa en sang (降血糖) gràcies a l’efecte insulinosimilar dels polisacàrids del te.
• Millora de la digestió (助消化): La cafeïna, els aminoàcids i els fosfolípids estimulen la secreció de suc gàstric i la peristalsi intestinal. Els cultius probiòtics (especialment en Fu Zhuan) milloren el microbioma intestinal. La medicina popular ha utilitzat tradicionalment el Hei Cha envellit per a distensions abdominals, diarrea i indigestions.
• Acció antioxidant (抗氧化): Tot i la reducció del contingut de catequines durant la fermentació, l’Anhua Hei Cha conserva una activitat antioxidant substancial gràcies a la formació de flavonoides complexos i pigments del te. Les investigacions mostren que en capacitat de neutralitzar radicals lliures (DPPH, ORAC) els Hei Cha de Hunan superen el puerh i el liu bao.
• Protecció cardiovascular: Els pigments del te (teabrunines, grocs del te) tenen efecte anticoagulant, impedeixen l’agregació plaquetària, contribueixen a la dissolució de la fibrina i prevenen la formació de plaques ateroscleròtiques.
• Potencial anticancerigen: L’alt contingut de seleni estimula la producció de proteïnes immunitàries i anticossos, té efecte antiradiació i, segons diverses investigacions, inhibeix el desenvolupament de cèl·lules tumorals.
• Acció diürètica i desintoxicant (利尿解毒): La cafeïna estimula la filtració renal. Els polifenols adsorbeixen metalls pesants i n’afavoreixen l’eliminació.
• Acció escalfadora i tònica: El Hei Cha es considera un te «calent» en la terminologia de la medicina xinesa; escalfa en temps fred i estimula suaument.

9. Preparació:

• Temperatura de l’aigua: 95–100°C (aigua bullint). Per als tes premsats i mostres envellides, estrictament 100°C.
• Quantitat de te: 7 g per a 210 ml d’aigua (proporció 1:30). Per als tes en rajola: 5–8 g per a 150–200 ml.
• Atuells: La tetera de fang morat d’Yixing (紫砂壶, zǐshā hú) és l’opció ideal: el fang absorbeix i «memoritza» l’aroma del Hei Cha. El gaiwan (盖碗, gàiwǎn) és còmode per a degustar i controlar el temps d’infusió. Per a un ús quotidià, una tetera gran de porcellana o vidre.
• Procés:
  1. Escalfar l’atuell amb aigua bullint, llençar l’aigua.
  2. Posar el te a l’atuell calent. Per als tes premsats, separar prèviament la porció desitjada amb un ganivet especial per a puerh.
  3. Esbandida (润茶, rùn chá): abocar aigua bullint, mantenir uns ~10 segons, llençar-la. L’objectiu és «despertar» el te i netejar la pols.
  4. De la primera a la quarta passada: abocar i escórrer immediatament (即冲即出, jí chōng jí chū), sense allargar la infusió.
  5. A partir de la cinquena passada: augmentar el temps d’infusió en uns ~30 segons amb cada passada successiva.
  6. L’Anhua Hei Cha suporta 10 passades i més, desplegant gradualment noves facetes del gust.
  7. Les mostres velles i envellides són excel·lents per a bullir (煮饮, zhǔ yǐn): es posa el te en una olla amb aigua i es porta a ebullició a foc lent, obtenint la màxima extracció de les notes profundes.

10. Emmagatzematge:

L’Anhua Hei Cha és un d’aquells tes que, emmagatzemats correctament, milloren amb el temps — «com més vell, més aromàtic» (越陈越香, yuè chén yuè xiāng). Es considera òptim un període d’envelliment de 5–10 anys, tot i que algunes mostres es desenvolupen magníficament durant diverses dècades.

• Lloc: Sec, fosc, ben ventilat. Una ventilació moderada és necessària per mantenir l’activitat dels microorganismes que participen en la postfermentació.
• Temperatura: Ambient, sense canvis bruscs. Evitar la llum solar directa i la calor.
• Recipient: L’envàs original (cistell de bambú, paper kraft) o un recipient de ceràmica/fang no esmaltat. No es recomana l’emmagatzematge hermètic en vidre o metall: el te ha de «respirar».
• Enemics del te: Olors estranyes (emmagatzemar separat d’espècies, perfums, productes de neteja); humitat excessiva (comporta l’aparició de floridures); llum solar directa.
• Important: No confondre els «Jin Hua» (grànuls esporífers daurats, uniformement distribuïts, d’Eurotium cristatum) amb la floridura (黄曲霉): les «Flors Daurades» són colònies separades, rodones, massisses, d’un color daurat intens, mentre que la floridura patògena es presenta com un vel irregular verdós-gris o negre.

11. Preu i Falsificacions:

L’Anhua Hei Cha abasta un ampli ventall de preus, des dels tes en rajola quotidians relativament assequibles fins a mostres col·leccionables de Qian Liang Cha el cost de les quals es mesura en milers de yuans.

Factors que determinen el preu:

• Tipus de producte: Tian Jian i Qian Liang Cha són els més costosos; Hei Zhuan i el Fu Zhuan normal són els més assequibles.
• Antiguitat (any de producció): les mostres de collita són especialment valorades.
• Qualitat de la matèria primera: arbres silvestres (荒山茶) > plantació; primera qualitat > tercera-quarta.
• Reputació del productor: fàbriques històriques («Baishaxi», «Gaomaerxi») tenen preus més alts.
• Presència i abundància de «Flors Daurades» (per al Fu Zhuan).

Com evitar les falsificacions:

• Comprar a proveïdors de confiança: Botigues de te especialitzades amb reputació consolidada, botigues oficials de fàbriques certificades. Parar atenció a la presència del logotip d’indicació geogràfica a l’envàs.
• Valorar l’aspecte: La fulla seca ha de ser bru fosca amb lluentor oliosa, sense excés de pols, impureses ni fulla trencada. El premsat de les rajoles ha de ser compacte, uniforme, sense esquerdes. En el Qian Liang Cha, el cistell de bambú ha de ser íntegre, sense danys.
• Verificar l’aroma: El característic fum de pi i/o l’aroma de bolet de les «Flors Daurades». Absència d’humitat rància, àcid o olor de cremat.
• Valorar la infusió: Transparent, intensa, de color ambre o bru rogenc. Infusió tèrbola, apagada és indici de baixa qualitat o emmagatzematge incorrecte.
• Desconfiar d’un preu sospitosament baix: L’Anhua Hei Cha autèntic de matèria primera de qualitat no pot ser barat. Cal ser especialment prudent en comprar mostres «envellides» i «de col·lecció», ja que la falsificació de tes vells és particularment rendible.

12. Dades Interessants:

• «El món, només a la Xina; la Xina, només a Hunan; Hunan, només a Anhua»: Aquesta dita popular descriu la singularitat del Qian Liang Cha, l’únic te del món que es fabrica encara exclusivament a mà, per un equip de set mestres, amb una tecnologia que no es pot mecanitzar. El procés de «cinc suspes, cinc vaporitzats, cinc farciments» ocupa tot un dia i requereix anys d’experiència.
• Secret d’estat protegit: Diverses tecnologies clau de producció de l’Anhua Hei Cha (inclòs el procés «Fa Hua») estan oficialment classificades com a secret d’estat de segon nivell, un cas excepcional en la indústria del te.
• Te d’una tomba Han: Entre 1972 i 1974, durant les excavacions de les tombes Han de Mawangdui (马王堆) a Changsha, es van trobar etiquetes de bambú amb la inscripció «un cistell [de te]» i grànuls negres que l’anàlisi microscòpica va identificar com a te. Diversos experts sostenen que es tracta precisament de te d’Anhua, cosa que trasllada la història del cultiu local de te a 2300 anys enrere.
• Un bambú, un cistell: Per a la fabricació del cistell del Qian Liang Cha s’utilitza exclusivament bambú Nan Zhu (楠竹) acabat de tallar, i d’un sol tronc se’n pot fer un únic cistell, tal com exigeix la tecnologia.
• Fort contra el greix, suau amb l’estómac: A diferència del te verd, que pot irritar la mucosa en dejú, l’Anhua Hei Cha, gràcies a la profunda fermentació, conté moltes menys catequines lliures i no només no perjudica l’estómac sinó que té un efecte protector sobre la mucosa.

13. Varietats d’Anhua Hei Cha:

El sistema tradicional de classificació inclou tres grups: «Tres Puntes», «Tres Rajoles» i «Un Rotlle».

• Tres Puntes (三尖, Sān Jiān) — tes a granel en cistells de bambú:

  • Tian Jian (天尖, Tiān Jiān — «Punta Celestial», Xiangjian №1): Grau superior; matèria primera de primera qualitat, gemmes tendres i fulles superiors. Aroma de pi molt marcada, infusió taronja-groga neta. Durant la dinastia Qing s’oferia com a tribut a la cort.
  • Gong Jian (贡尖, Gòng Jiān — «Tribut», Xiangjian №2): Segon grau; matèria primera de segona qualitat amb una petita proporció de primera i tercera. Gust ple i dens. Durant la dinastia Ming i la República era el te dels funcionaris i grans comerciants.
  • Sheng Jian (生尖, Shēng Jiān — «Punta Simple», Xiangjian №3): Tercer grau; matèria primera més basta, amb tiges. Gust intens, lleugerament astringent. Històricament, el te quotidià de masses.

• Tres Rajoles (三砖, Sān Zhuān) — tes premsats:

  • Fu Zhuan Cha (茯砖茶, Fú Zhuān Chá): Fermentat durant el període «Fu Tian» (伏天, els dies més calorosos de l’estiu); el seu tret distintiu són les «Flors Daurades» (Eurotium cristatum). Aroma de bolet i floral. Es divideix en graus especial (超级), especial elaborat (特制) i normal (普通).
  • Hei Zhuan Cha (黑砖茶, Hēi Zhuān Chá): Sense «Flors Daurades». Aroma de pi intensa, superfície negra brillant i llisa. Matèria primera: Hei Mao Cha de tercera-quarta qualitat. Es divideix en graus especial elaborat (特制) i normal (普通).
  • Hua Zhuan Cha (花砖茶, Huā Zhuān Chá): Va sorgir del «Hua Juan Cha» (花卷茶). La tecnologia de premsat és anàloga a la del Hei Zhuan, però amb matèria primera una mica millor (totalment de tercera qualitat) i amb un ornament decoratiu imprès als laterals de la rajola. Marcat «chenxiang», aroma d’envelliment. Es divideix en graus especial elaborat (特制) i normal (普通).

• Un Rotlle (一卷, Yī Juǎn) — Hua Juan Cha / Qian Liang Cha:

  • Qian Liang Cha (千两茶, Qiān Liǎng Chá — «Te de Mil Liang»): Cilindre de 36,25 kg (1000 liang antics), longitud d’uns 166,5 cm, circumferència d’uns 56 cm. Envoltat amb fulles de Polygonum i fibra de palma, col·locat en un cistell de bambú fresc. Combina l’aroma de bambú, fibra de palma, fum de pi i el profund «chenxiang». No es divideix en graus. Es produeix també en formats de 500 liang, 300 liang, 100 liang i 10 liang.

Com a conclusió:

L’Anhua Hei Cha no és simplement un te, sinó tot un univers de sabors, aromes, tecnologies i destins humans premsats en fulla fosca i cilindres de bambú. Una història mil·lenària, un terroir únic sobre roques glacials de sis-cents milions d’anys d’antiguitat, les enigmàtiques «Flors Daurades», una tecnologia manual sense parió al món: tot plegat fa de l’Anhua Hei Cha un fenomen excepcional fins i tot en el context de la sorprenent diversitat del te xinès.

Aquest te trobarà el seu admirador entre aquells que busquen un gust profund, envoltant, «calent», sense amargor agressiva ni astringència enganxosa; entre aquells que valoren en el te la capacitat de millorar amb els anys; entre aquells interessats en les propietats curatives i en una riquíssima història cultural. Començar l’acostament val la pena pel Tian Jian, com el representant més delicat i elegant de la família, i després, a mesura que s’aprofundeix en la tradició, passar al Fu Zhuan amb les seves fascinants «Flors Daurades» i, finalment, al majestuós Qian Liang Cha, que encarna l’esperit d’Anhua en la seva forma més monumental.